云城冰湖二十里外，崇山峻岭连绵不断，将整个古城与外界隔断。山这边为富饶民居，衣食住行可自给自足，偶有所需，便有专门的商者跨山外购。
山那边是四道长城，城墙为土夯石加铁水层层夯筑，夯层紧实，外加烧制红砖内收侧脚，上盖铁壁铸就，横跨了绵延山脊用以抵抗外敌。
冬日，守城的两万将士面抵寒城长墙，迎着西北冷风，铁颜无痕恍若死侍，心底却隐隐期待着这支回山队伍。回山一日，带的不仅是云城近一年的稀罕事稀罕物，更多是亲朋们的牵挂。
……今年春日，挚友成亲，高朋满座门庭若市。夏日，亲弟离开云城，远赴金都谋功名，如今也失了消息。秋日，姑母家孩子溺水身亡，全家素缟痛哭三天三夜。
李子谈的目光落在城墙外的茫茫白雾中，不过接替爷爷守城一年，时间竟也慢成了这样……
回山队伍继续，东南市街口恢复成原本热闹的样子。
南市街道铺以青石板块，沿湖一遭沾了点水，冻出片片晶莹剔透的薄冰，靠里是各个二三层小楼，一楼为商铺二楼多住家，商铺外沿以石灰筑墙深红暗漆，绵延数里。队伍走远后，南市慢慢熙攘起来。
齐攸宁拉着二牛站在东南市交接口边沿处，微微抬眼看了看较为空荡的东市，道路更宽，高楼伫立。路尽头被一个四层酒阁挡住，看不大清。其余小楼二层屋檐清一色挂着朱红灯笼，夜晚将至，红灯点燃，绵延一线定是动人。
队伍头部是茫茫冰湖，没个尽头，也不知这群人是去哪儿。尾部的几个中年女子经过他，瞧他鼻青眼肿，好心扔了瓶药膏。
齐攸宁笑着接过。药膏味道偏重，带了点檀香味，他在胳膊青紫处抹了点，顿感清凉舒适，实属良药。
待他抹好药膏，整理自己身上破烂青袄时，二牛的神志总算恢复点，说的话吭吭巴巴。他指了指远行队伍，又遥遥指了指南市，显然被骑牛拦城主和买药遇大蟒同时惊到了。
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